Histoire du SAAI et du Transit Temporaire (TT) 75 ans au service des diplomates, expatriés et voyageurs internationaux
Depuis 1947, le SAAI accompagne le corps diplomatique, les Français expatriés et, plus largement tous ceux qui vivent entre plusieurs pays. Notre histoire est intimement liée à celle du Transit Temporaire (TT), bien avant l’ère du digital et des réservations en ligne.
1947 Naissance du S.A.A Service Auto des Ambassades
L’après-guerre ouvre une période de reconstruction et de renouveau diplomatique. À Paris comme ailleurs, les ambassades ont besoin d’un interlocuteur capable de gérer l’achat de véhicules hors taxes, les formalités douanières et l’immatriculation diplomatique selon les règles de chaque pays.
Les concessionnaires savent vendre des voitures, mais la vente HT et la logistique diplomatique sont encore un territoire à part. C’est dans ce contexte que naît le S.A.A, Service Auto des Ambassades, entièrement dédié à cette clientèle unique.
Gestion intégrale des ventes hors taxes
Relations avec les services diplomatiques
Expédition par bateau ou camion vers les ambassades françaises et étrangères
Création d’un service mondial de pièces détachées pour des véhicules répartis sur plusieurs continents
Les véhicules quittent la France sans plaque et reçoivent, à l’arrivée, leur immatriculation diplomatique locale. Tout repose alors sur le savoir-faire humain : téléphone, télégrammes, ports, quais, douanes. C’est la naissance d’un métier.
1963 Le Transit Temporaire fête ses 30 ans … mais reste méconnu
Le régime du Transit Temporaire, créé en 1933, permet déjà à un non-résident d’utiliser en France un véhicule hors taxes. Mais pendant des décennies, il reste totalement méconnu et oublié, perçu comme contraignant et réservé à quelques situations particulières. Les textes existent, mais ils attendent leur moment. Il faudra attendre encore quelques années pour que le TT sorte enfin de l’ombre…
1967 Nos premiers “Contrats Vacances” le TT touristique
À la fin des années 60, les besoins évoluent. Diplomates, expatriés et familles vivant hors Europe souhaitent disposer d’un véhicule en France pour des séjours de plusieurs semaines ou plusieurs mois. Le Transit Temporaire devient alors une évidence.
Sans digital, sans formulaire en ligne, nous créons une solution nouvelle : les premiers contrats TT touristiques, les fameux “Contrats Vacances”.
Nous avions l’essentiel : une maîtrise complète des formalités et un réseau d’interlocuteurs clés.
À l’époque, appliquer le TT à une logique de “location” était inédit — et demandait une rigueur absolue.
Achat des véhicules auprès des concessionnaires (toutes marques)
Stockage dans nos locaux rue Chevert et avenue de La Motte-Picquet
Négociation d’assurances spécifiques
Demandes d’immatriculation TT traitées dossier par dossier, en lien direct avec les douanes et la préfecture
Livraison aux clients directement dans nos bureaux parisiens
À l’époque, tout se fait par courrier. Nous faisions imprimer des dépliants papier avec photos des modèles, tarifs et formulaire détachable. Depuis l’Australie, le Canada, le Moyen-Orient ou l’Afrique, les clients nous renvoyaient leurs dates de séjour, le modèle choisi et un chèque d’acompte. Chaque réservation commençait avec une enveloppe, un timbre et un geste de confiance.
1980 L’essor des programmes constructeurs naissance de la "Location TT"
Avec la croissance du tourisme international, les constructeurs français développent leurs propres programmes TT : Renault Eurodrive (désormais TT Eurodrive), Citroën Europass, Peugeot Open Europe (regroupés aujourd’hui sous Car2Europe).
Ils mettent progressivement en place des réseaux structurés : représentants locaux implantés dans le monde entier, centres de livraison dans les aéroports, logistique européenne, centres de restitution multi-pays, organisation adaptée à des volumes importants.
1988 Les dernières mises sous plomb un rituel des douanes devenu culte
À la fin d’un contrat TT, le véhicule redevenait juridiquement un véhicule en transit. Il ne pouvait plus circuler librement. Le client nous restituait le véhicule, puis la douane intervenait systématiquement dans nos locaux.
L’agent passait un fil métallique dans les points d’ouverture et posait un plomb officiel : le véhicule était alors immobilisé, en attente d’être exporté ou "mis à la consommation". Comme nos véhicules n’étaient pas exportés, nous :
les dédouanions (avec décote selon le kilométrage),
faisions lever les scellés,
les immatriculions en France,
et les revendions en véhicule d’occasion récent à des particuliers résidant en France.
C’était un cycle complet, maîtrisé de bout en bout, géré à 100 % en interne.
1992 Le S.A.A devient S.A.A.I Service Auto des Ambassades & International
Avec le temps, notre clientèle s’élargit : diplomates, expatriés, organisations internationales, Français établis hors d’Europe… Notre activité dépasse largement le cadre des seules ambassades.
En 1992, ce virage devient officiel : le S.A.A devient S.A.A.I, Service Auto des Ambassades & International. Le nom change, pas l’ADN : rester un interlocuteur de confiance, capable de gérer des situations complexes, avec une équipe réduite, identifiable et joignable.
1997 Devenir partenaires officiels des constructeurs une évidence
Pour satisfaire au mieux nos clients, une évidence s’impose : l’alliance des forces est la meilleure solution. Les constructeurs apportent la puissance industrielle, la logistique et le réseau international. Nous apportons l’accompagnement humain, la précision administrative et une connaissance profonde des besoins des diplomates et expatriés.
Devenir partenaire officiel n’a jamais été un renoncement : c'était au contraire le moyen d’offrir à nos clients les meilleures conditions possibles (maillage européen, solutions de livraison et de restitution largement étendues, assistance routière et assurances de premier plan..) sans jamais le faire au détriment de la qualité de service, qui reste le cœur de notre existence.
2025 Une histoire de passion et de transmission la qualité de service : la clé de notre existence
De la Citroën Traction Avant et des Renault 4CV d’après-guerre jusqu’aux Renault Rafale d’aujourd’hui, nous avons vu défiler les générations de voitures… et parfois plusieurs générations d’une même famille, des grands-parents aux petits-enfants. Depuis 1947, une chose n’a jamais changé : notre passion du service et notre engagement à simplifier la vie de ceux qui vivent entre plusieurs pays.
Isabelle S.-T., Nouvelle-Zélande (avis Google)
★★★★★
« Fidèle d'Eurodrive depuis 30 ans, j'ai découvert la Sté SAAI il y a quelques années et je n'en changerai pour aucune autre. Le service est au top et bien meilleur que d'autres Eurodrive dans le Pacifique testés auparavant. La réservation est simple, le choix de véhicule est important car il regroupe toutes les marques. A l'arrivée les équipes à l'aéroport sont très efficaces. Les véhicules sont neufs, entièrement assurés, pas de surprise à l'arrivée. La possibilité de payer en 3 fois est un plus. Et la communication est très fluide. Ce service est l'idéal si vous vivez hors de France. Je recommande à 200 % ! »
« Alors pour découverte c’est une découverte, sur l’avis d’amis. Véhicule neuf, pick up aéroport facile et très aimable (à Lyon), et 8000 km et 2 mois plus tard, nous rendions la voiture à Nice avec autant de facilité. Je viens de découvrir qu’il est possible de prendre ou rendre dans d’autres pays européens. Une solution imbattable pour les non-residents. Prix très compétitifs (genre 35EUR/j pour une belle 3008). Merci à M Leroy et ses collègues. »
« Véhicule de bonne qualité, personnel serviable et efficace. Communication performante. Et conditions de règlement très appréciables. Je n'hésite pas un instant à faire affaire avec SAAI de nouveau. »
« Un suivi personnalisé, une très grande réactivité, moi qui passais auparavant par un autre organisme pour mes TT, je conseille absolument les services de SAAI. »
« C'est toujours un plaisir de louer une voiture via SAAI.fr. MM. Yvan Leroy et Maxime Ruffier ont tous deux un excellent sens du service client. Ils sont très efficaces, professionnels et agréables à côtoyer. Bravo à tous les deux ! »
« Une qualité de service et un suivi clients exemplaires, une excellente réctivité, des formalités rapides et simplifiées, de la réservation en ligne à la prise en charge du véhicule. Tout est parfait. Je recommande vivement les services de SAAI, avec une mention particulière pour l'accompagnement de Monsieur Yvan LEROY. »
« Cela fait plusieurs années que je loue mon véhicule avec la SAAI, et je suis toujours aussi satisfait. Une équipe très réactive, aucun retard, notamment pour venir nous récupérer à l’aéroport, ce qui est très appréciable. La qualité de service est irréprochable, et la réservation comme le retour du véhicule se font simplement et rapidement, directement en ligne. Une prestation fluide, efficace et fiable à chaque fois ! »
« Mon expérience avec SAAI a été professionnelle, rapide et conviviale. J'ai dû modifier la voiture et les dates, et à chaque fois, SAAI a su s'adapter à mes besoins. Je recommande vivement de louer une autre voiture chez eux, pour ma femme. Je recommande SAAI sans hésiter. »
« Bonjour, nous louons depuis plusieurs années avec SAAI. La réactivité, le professionnalisme, les compétences et la bienveillance de M. LEROY sont à citer en exemple. De loin le meilleur site de location (TT et autre) actuellement. Grand bravo à votre équipe ! Je précise que je n'ai aucun lien avec eux et cet avis est sincère. »
« Nous sommes utilisateurs réguliers des services SAAI et sommes toujours très satisfaits. Il convient également de souligner la très grande réactivité de leur service client. »
« Je suis ravie du service proposé et de la réactivité des personnes qui répondent dans l'heure à mes demandes et modifications. Je recommande vivement. Ils sont très commerciaux et agréable ce qui mérite d'être souligné. »
« Cela fait bien longtemps que je passe par SAAI pour la réservation d’un véhicule soit en TT soit en location. J’ai toujours été très satisfaite de l’efficacité et de la rapidité des réponses pour la constitution du dossier, ainsi que de la grande facilité des démarches. A recommander plus plus. De nos jours, ce qui est simple, rapide et efficace est à noter. De plus, ce qui ne gâche rien, les correspondants, soit par courrier, par téléphone, ou au comptoir à la réception du véhicule, sont courtois et très agréables. 20/20 ! Au total : service performant et sympathique. »
« L'équipe SAAI offre des services de location de voitures TT inégalés, à des prix compétitifs pour les cinq marques françaises. Ils sont très réactifs, précis et compétents. Leur site web est bien conçu et propose un processus de réservation très convivial. La livraison est fluide et, après trois locations chez eux, je n'ai jamais été déçu. L'expérience la plus confortable à ce jour… un contraste saisissant avec les agences de location classiques… »
Isabelle S.-T., Nouvelle-Zélande (avis Google)
Chris M., Émirats arabes unis (avis Google)
Jimmy B., La Réunion (avis Google)
Laurent N., Maurice (avis Google)
Thierry B., Corée du Sud (avis Google)
Rodolphe B., Inde (avis Google)
David W., États-Unis (avis Google)
Lionel O., Costa Rica (avis Google)
Sandrine C., Égypte (avis Google)
Xavier B., Guadeloupe (avis Google)
Lionel O., Martinique (avis Google)
Salah N., Tunisie (avis Google)
Stéphane S., Singapour (avis Google)
Keith P., Royaume-Uni (avis Google)